De kleinschalige basisschool ‘Buitenbasis’ uit Glimmen is inmiddels al een aantal jaren ‘up en running’, maar vervolgonderwijs dat daarbij aansloot was in de regio niet aanwezig. Dus besloot een aantal gemotiveerde mensen om zelf maar iets op te starten. En wat zijn wij hen dankbaar! Het Labyrint: voortgezet onderwijs dat aansluit bij wat de leerling zelf wil, een school waar de leerling keuzevrijheid heeft en de mogelijkheid om zichzelf te ontwikkelen. Een kleinschalige school met aandacht voor iedereen. 
Ambitieus? Ja zeker! Maar niet onmogelijk, want het is gelukt! In het naburige dorp Noordlaren was ruimte beschikbaar in dorpshuis de Hoeksteen en in het schooljaar 2022-2023 startte de eerste lichting leerlingen van het Labyrint. Daar was onze dochter er één van. De groep leerlingen is inmiddels gegroeid van achttien naar ruim veertig en maakt nu ook gebruik van een lokaal en kantoortje in de Rieshoek – de andere multifunctionele accommodatie in het dorp – en het gebouwtje van de ijsvereniging dat er pal naast ligt.
 
Ervaringen uit het Labyrint
Op het Labyrint zitten leerlingen in de leeftijd van elf tot achttien, en alle niveaus zijn vertegenwoordigd: van vmbo-tl tot gymnasium. Het mooie is – wat ons betreft – dat het daar niet om gaat. Leerlingen stellen hun eigen programma samen en kijken, samen met een coach van het Labyrint, aan welke doelen ze willen werken, welke vakken ze leuk vinden en hoe ze een bepaalde periode kunnen indelen. Er zijn betaalde docenten en vrijwilligers die lesgeven, allemaal vanuit hun eigen passie en kennis. Zo krijgen de leerlingen een heel divers lesprogramma. Een voorbeeld? De gepensioneerde economie-docent die iedere maandag komt lesgeven en daarna met de leerlingen appelbollen bakt, omdat hij toevallig ook een banketbakkerij heeft gehad. Of de biologie-docent die met leerlingen een varkenshart gaat ontleden. Of de oma van een leerling die naailes komt geven. Of de leerlingen die schaakles krijgen. Of Japans, filosofie, Latijn of mindfulness…. Ook organiseert het Labyrint inspiratiesessies, waarbij leerlingen naar het Voedselbos in Glimmen gaan, een dierenarts ontmoeten of met de schaapherder het Noordlaarderbos verkennen. Maar natuurlijk volgen ze ook Nederlands, Engels en wiskunde, als ze dat willen. Ja, als ze dat willen. En dat was voor ons als ouders ook wel even wennen; geen verplicht vakkenpakket, geen strak rooster en geen proefwerken (tenzij leerlingen daar zelf om vragen, dat gebeurt ook).
Nu onze dochter van vijftien er inmiddels alweer met haar derde jaar bezig is, zijn we ervan overtuigd dat het werkt! Ze is intrinsiek gemotiveerd en gaat met veel plezier naar school. Dat het  ‘maar’ vier dagen in de week is (woensdag is er geen school) en dat ze haar huiswerk op school kan maken draagt daar zeker aan bij. Ook mocht ze laatst vijf dinsdagen stagelopen bij onze eigen paardendierenarts in Schildwolde en dat had ze helemaal zelf geregeld. Maar wat er vooral aan bijdraagt dat ze fluitend op de fiets stapt en ook blij weer terugkomt, is dat ze ‘gezien’ wordt, dat ze bezig is met de dingen die haar écht interesseren, dat ze meebeslist over wat er gebeurt op de school (het is sociocratisch onderwijs) en dat er geen onnodige prestatiedruk is met toetsweken die bomvol zitten en leiden tot stress en slapeloze nachten. Zo werkt ze met plezier toe naar het beoogde VWO-examen met profiel Natuur & Gezondheid, om daarmee haar droom te realiseren: diergeneeskunde studeren en dierenarts worden. Of toch hartchirurg, daar is ze nog niet helemaal uit….

Meer info
De school staat open voor nieuwe leerlingen, zowel voor leerlingen die volgend jaar met het voortgezet onderwijs gaan beginnen als leerlingen die nu al ergens anders zitten en een meer passende plek zoeken. Instroom is gedurende het hele schooljaar mogelijk!
Ben je nieuwsgierig geworden en sta je open voor een kennismaking met een ander soort onderwijs? Denk je dat jouw zoon of dochter hier ook graag naartoe zou gaan? Neem dan contact op via info@labyrint-vo.nl voor een kennismakingsgesprek. Wie weet gaat jouw zoon of dochter dan binnenkort ook (weer) met plezier naar school.
Meer informatie staat op de website www.labyrint-vo.nl 

Mirella van der Heide & Jeroen Bremmer
Ouders van een blije leerling uit Glimmen